19世纪末20世纪初,“俄国向何处去”成为俄国思想界激烈争论的焦点问题。“合法马克思主义者”竭力回避俄国资本主义的深刻社会矛盾,否认资本主义的历史局限性,主张俄国走资本主义发展道路。为了肃清“合法马克思主义”在俄国发展道路上的错误观点,列宁对此进行了深刻批判:批判“合法马克思主义”的客观主义论,强调俄国社会发展必须坚持唯物史观的党性原则;批判“合法马克思主义”的按比例分配论,阐明马克思社会资本再生产理论的实质;批判“合法马克思主义”的小农经济稳固论,揭示资本主义大农业代替小农业的历史必然。列宁在批判中关于落后的俄国如何实现社会主义现代文明的见解,仍然具有重要的启示意义:必须坚持党的全面领导,牢牢掌握意识形态工作领导权;必须坚持整体宏观调控,实现社会主义再生产供需平衡;必须坚持走农业现代化道路,促进小农户与现代农业有机衔接。